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受賞

桐野夏生『OUT』がいつのまにか英訳されていて、アメリカ探偵作家クラブ（MWA）のエドガー賞にノミネートされたそうだ(→http://www.nsknet.or.jp/~jkimura/edgar04.html)。

ほかの分野に比べると、日本はミステリに関してはこれまで圧倒的に輸入超過であったわけで、そういう中での「日本発」の成果として非常に喜ばしいことである。……なんてことは別にどうでもいいのだが、もしも受賞したら、桐野夏生は江戸川乱歩の名を冠した賞とエドガー・アラン・ポオの名を冠した賞の両方を受賞した、稀有な例になるわけだ。

※追記：残念ながら受賞にはいたらず。

本にまつわる連想

今週は書店が開いてる時間に帰宅できそうにないので、昼休みに職場近くの書店で時間を潰し、本を買い込んで帰る。

S.J.ローザン『苦い祝宴』 , ラース・フォン・トリアー『ドッグヴィル』 , 田雁『ブラックチャイナ』 などなど。

最後の『ブラックチャイナ』の副題は「規範なき大陸の暗黒年代記」。このサブタイトルにつられて買ったと言っても過言ではない。

もうすこし自分の思考をふり返ってみると、

1. 「大陸」「暗黒」の文字を見る
2. マイケル・スレイド『暗黒大陸の悪霊』を連想
3. 小説の舞台はバンクーバー
4. 同じ街が舞台の馳星周『ダーク・ムーン』 を連想
5. 『ダーク・ムーン』に限らず馳星周の小説には中国系の犯罪者がよく出てくる
6. 『ブラックチャイナ』
7. おお、つながった！

冷静に考えてみると、連想がつながったからといって購入すべき理由はまったくない。だが、それでも買った当人は納得できてしまうのがマイケル・スレイドの恐ろしいところである。

ところで『暗黒大陸の悪霊』といえば、人と話しているときに何度か間違えて『暗黒大陸の浮気娘』と呼んでしまったことがある。「浮気」は『暗黒大陸の悪霊』という物語のキーワードのひとつでもあるのだが、間違いの理由はもちろん『暗黒太陽の浮気娘』 だ。

『暗黒太陽の浮気娘』の舞台はＳＦファンの祭典。会場で起こった殺人事件に、新人作家が奇策を用いて謎解きに乗り出すというお話。舞台設定でＳＦファンの気を引きつつ、この奇策が昔のミステリへのある種のオマージュにもなっていて、そちらがお好きな人のハートもわしづかみ、という素敵な作品だ。

　……こう書くとなんか傑作みたいだな。いや、私は傑作だと思うのだが。ミステリとしては別にたいしたことはないし、ベスト選びのたぐいに名前が出てくることはまずないだろうし、感動的でも衝撃的でもなければうまさが際立つわけでもない。とはいえ面白かったから忘れることもなくて、時々思い出しては愉快な気分になる──そういう慎ましやかな傑作である。バカバカしくてくだらない話なんだけどね。

案の定まともな時間に帰宅できず。

日本語自然文検索実験で遊んでみる。土曜日も出勤なのに。

休日出勤。

突然割り込んでくる用事なんてものはないし、平日よりも仕事しやすい環境なのは確かだ。毎日が休日だったらいいのに。

貴重な完結作

を立て続けに読む。ちなみに、どちらも妻を殺された夫が事件を追うという物語だ。

前者はこれまでのダイヤモンド警視ものを何冊か読んでからのほうがいいだろう。 後者はおすすめ。ル・カレって、ソ連が崩壊してからのほうが、筆捌きが奔放になってきたような気がする。

ラヴゼイは『最期の声』で、ダイヤモンド警視に、ル・カレの作品の登場人物はみんな遠回しな喋り方をする、てなことを言わせている。読みながら思わず笑ってしまったのだが、確かにそのとおりだ。でも、近年のル・カレの作品は、そういう婉曲さを保ちながらも読みやすさを増しているように思う。『パナマの仕立屋』みたいな愉快な話を書くル・カレなんて、少なくともジョージ・スマイリー三部作からは想像しにくい。

ところで、日本でル・カレみたいなスタイルで書きたがる作家といえば思い浮かぶのが佐藤大輔。『東京の優しい掟』 は、日本の防衛関係者のお話を、あろうことかジョージ・スマイリー三部作を模したと思しきスタイルで書いてしまった作品だ。登場人物がみんなものすごく回りくどい喋り方をするので、話の展開を理解するのにとても苦労した記憶がある。

東京の優しい掟(佐藤 大輔)

この人のシリーズもので一番優れているのは『征途』だろう。ちゃんと完結している、という点だけでも、他のシリーズにはない大きなアドバンテージだ。

ファイアフォックス・ダウン

ふだん使っているブラウザはFirebird0.7なのだが、これがFirefoxと名前を変えて0.8がリリースされた。名前が名前なので『ファイアフォックス』を連想してしまうが、頭に思い浮かべたキーワードで検索してくれる、なんて機能はもちろんない。

で、ダウンロードしようとしたけれど、混み合っているせいか全然ダウンロードできず。

ファイアフォックス・ダウン〈上〉(クレイグ トーマス)
ファイアフォックス・ダウン〈下〉(クレイグ トーマス)

ジェニファー・ガバメント

ポール・クルーグマン『嘘つき大統領のデタラメ経済』はニューヨーク・タイムズに執筆したコラムをまとめたもの。イラク戦争から金持ち優遇税制まで、ブッシュ政権の欺瞞を指摘し、彼に追随するメディアをも批判する。

この人の文章はたいてい山形浩生訳で読んでいるせいか、訳文はやや硬く感じた。ユーモラスなたとえ話が出てきたり、モンティ・パイソンの「死んだオウム」に言及してるくらいだから、原文のニュアンスはもっとくだけた感じなのだろうけど。

この本で繰り広げられる批判を読んでいると、ブッシュ政権の目指す世界というのは『ジェニファー・ガバメント』みたいな世界じゃないのか、と思えてくる。ブラックユーモアとして笑いながら読んだんだけどなあ。

会社の仕事が

クソ忙しいさなかに

なんていうのんびりした本を読むと、仕事なんてやめちゃえ、という気分になるので危険である。いや、もしかしたら危険じゃないのかもしれないな。

怪物の出てくるSF

を読んで過ごすというあんまりなバレンタインデー。くすん。

• 『青い世界の怪物』
• 『地の果てから来た怪物』

と、マレイ・ラインスター２連発である。

くすん、とか書いていたらケーキをもらったので機嫌を直す。

七つの時計

　解説を書いた『七つの時計』が書店に並んでいる模様。来月は、あの素敵なバカ話『ビッグ４』も刊行されるようだ。

　早川書房から送っていただいた『七つの時計』にはさまれていた新刊案内を見て、

• G.K.ウオリ『箱の女』
• エリオット・パティスン『霊峰の血』
• チャック・パラニューク『チョーク！』

　といったところに興味が湧いた。『箱の女』はジャック・ケッチャムの『地下室の箱』みたいな倫理的によくない話であろうか。『霊峰の血』は政治犯探偵がチベットで推理するシリーズ第三作。『チョーク！』はパラニュークの作品、というだけで私は読まざるを得ない気分になった。

勤務先で

年金や退職金の制度改定の説明会。冊子の資料だけでなく説明ビデオも用意するという工夫はいいが、中途半端に寒い寸劇がはさまれるのには閉口した。「わかりやすい」ことと「親しみやすい」ことは別物で、下手な親しみやすさの演出は「説明」にとってのノイズになりかねない。

早川書房近くの店で飲む。

トイレには『さくらインテリーズ』と『トレインスポッティング　ポルノ』の表紙が貼られているすてきなお店だ。

案の定終電を逃して　神田→東京→京葉線にのりかえ→葛西臨海公園→タクシー　で帰宅。

このルートで一番きついのが東京駅での乗り換え。深夜の京葉線ホームへ向かう道は、決して世間に知られることのないスプリンターたちでいっぱいだ。

いろいろありました。

東東京ミステリ・リーグ交流会

特別な何かがある、というわけではなく、ご近所（とやや遠方）に住まう人々が集まる宴会である。

昨年末、大森さん宅にて私がどんなふうに眠りこけていたのか、といった自分の過去の欠落を補うことができたのは大きな収穫……ではないが、教えてくださってどうもありがとうございました。

吉野仁さんから、レイモンド・チャンドラーの意外な側面を教えていただく。ううむ、そうでしたか。ミステリという枠に閉じない、一歩引いた視点の大切さを改めて感じた。

電車で帰る方々を駅まで見送って、のんびり歩いて帰る。ふだんは終電を心配したり、あるいは気づいたころには終電がなくなっていたり、ということばかりなので、こんなときはありがたい。

試験

勤務先が所属する業界団体が、ちょっとした技能認定試験を開催している。そいつを受ける羽目になったので、昼から新宿に出かけた。意気込んで出かけた、ということにしておいてください。

新宿駅近くの証明写真コーナーで写真を用意して、試験会場近くの店で食事しながら受験票に写真を貼りつける。この用意周到ぶりにも、試験にのぞむ熱い気持ちがうかがえるというものだ。なお、写真を切って貼るための鋏と糊は新宿のコンビニで買った（ついでに筆記用具も）。

ちなみに店員の女の子が新入りだったようで、ややこしい注文をしたわけでもないのに後から二度も確認された。慣れていないせいか何かとミスが多く、店長らしき人（たいへん苛立っていた）が何度も女の子を叱って、非常に殺伐とした空間ができあがっていた。ひとが飯食ってる横であまり殺伐とされても困るのだが。なんというか、休日に試験を受けさせられるような重い気分になってしまった。

食事の後はすぐに試験会場へ……は行かず、コーヒーを飲みながら飯嶋和一の新作『黄金旅風』を刊行より一足お先に読んでいた。鎖国へと向かう17世紀の長崎を舞台にした骨太の物語に、しばし試験を忘……ええとその、大きな困難に立ち向かう登場人物たちの意志が、やはり試験という困難に立ち向かう私の熱意と重なって感じられたのだ、ということにしておいてください。

会場に着いた後も試験開始直前まで読み続け、試験の休憩時間もずっと読んでいた。いかに熱意をもって試験に臨んだとはいえ、ものごとには優先順位というものがある。毎年開催される試験と、数年に一度しか出ない飯嶋和一の新作。どちらを重視すべきかは言うまでもない。

その『黄金旅風』はすばらしい小説である。ふだんゲテモノばっかり面白がっている私だが、真摯な物語を受け付けなくなるくらいに感覚が壊れてしまったわけではない。こういう正攻法の傑作に心を揺さぶられるからこそ、わけのわからない怪作や珍作を楽しく読めるのだ。

ふだん私が面白がっているものは、あまり万人におすすめできないもの（というかむやみに人にすすめちゃいけないもの）が多いけど、これは素直にみなさまにおすすめします。傑作。

『ジェシカが駆け抜けた七年間について』を楽しく読了。

ある雑誌の打ち合わせ。

別の雑誌に書いた記事を見て声をかけてくださったとのことで、たいへんありがたいことである。

それにしても、打ち合わせの席に現れた逆密室5名のうち2名が

帝都東京・隠された地下網の秘密〈2〉地下の誕生から「1‐8計画」まで(秋庭 俊)

を持っていたとは……