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■[読了]血の栄光 / ジョン・エヴァンズ

再読。非常に満足。

フリーランスとして生きてゆくためのしたたかさを備えた主人公（減らず口をたたいて我を貫きながらも、譲るべきところでは譲っている）。ストイックな描写。冒頭の異様な光景の意味がきれいに解き明かされる点に代表されるように、ミステリとしての構成は凄まじく緻密。自らの内面をむやみに語らないスタイルならではの驚きも用意されている。ラストの酷薄さも、今となってはどこかで見たような気もするけれど、それでも素晴らしい。

■[読了]カレンの眠る日 / アマンダ・エア・ウォード

三人の主人公の運命。その三本の流れが一本に合流する後半の盛り上がりは圧巻。三人の中でひとりだけ一人称文体で書かれているのも、読み終えてみれば納得（アレを三人称でやってくれれば……と思うところもあるのだが）。ミステリとは性質の異なる物語だが、よくできた小説である。読書好きでよかったと思えるのは、こういうものを読んだときだ。

ちなみに、死刑囚のカレンは獄中で『』を読んでいる。この本の使い方もけっこうイイです。

■[読了]ベータ2のバラッド / 若島正・編

プリティ・マギー・マネーアイズ / ハーラン・エリスン

ラスヴェガス。最後の１ドルをスロットマシーンに放り込み、レバーを引いた男の運命は……？　孤独な男と孤独な女が思いもよらない形で出会うさまを、熱狂を煽りたてる文体で語る。花火のように鮮やかな、かっこいいギャンブル小説。

ハートフォード手稿 / リチャード・カウパー

H・G・ウェルズと親交のあった大叔母が「私」に遺した本には、信じがたい内容の手稿が挿まれていた……。語り手に手稿を遺すヴィクトリア叔母さんは最初の数ページに登場するだけだが、その人物像はしっかり心に残る。丁寧に書かれた文章の技。

そんなわけで綺麗にまとまった一品である。でも、どうしてこのアンソロジーに……？　と編者あとがきを見れば、

それはカウパーに対する個人的な思い入れがあるからで、それについては拙著『乱視読者の新冒険』（研究社）に書いたことがあるからここには繰り返さない。

だそうだ。そんなわけで『乱視読者の新冒険』を読み返す。末尾に収められた「リチャード・カウパーのために」……そう、思い出した。読書好きにとってはきわめて強烈な経験が綴られた文章である。これを読むと、思い入れでカウパーを載せてしまうのも仕方ない、と思う（私自身は、この文章に書かれているような「すべてがパターンの中にはまり込むという感覚」を経験したことがない）。

ちなみに編者あとがきにはもう一つの理由として、ニュー・ウェーヴを英国ＳＦの伝統の延長に位置づけようとする考えが述べられている。が、少なくとも私にとっては最初の理由で十分だ。編者の嗜好がもたらす偏りもまた、アンソロジーの魅力なのだから。

時の探検家たち / H・G・ウェルズ

「ハートフォード草稿」に関連して収録された、『タイムマシン』の原型になったという短編。もっとも、時間旅行というアイデア以外は全くの別物である。小さな村に引っ越してきた異貌の男。彼の住む館の周囲では奇妙な現象が……という前半はまるで怪奇小説（私はラヴクラフトの「チャールズ・デクスター・ウォードの奇怪な事件」を連想した）。いよいよこれから、というところで終わってしまうのが非常にもどかしい。

■[読了]元気なぼくらの元気なおもちゃ / ウィル・セルフ

手強い本であった。

ザ・ノンス・プライズ

本書のラストを飾る、収録作で最長の一編。「リッツ・ホテルよりでっかいクラック」の後日談。序盤は犯罪小説、中盤からは監獄もの、そして後半はいわゆる「いい話」へと、いくつもの顔を備えている。

小説の賞の選考やら予選やらに関わったことのある人にとっては、なかなか感慨深い一編かもしれない。

■[読了]夢見る惑星フォルゴーン / E・C・タブ

主人公とヒロインの関係は第一巻の変奏にも見える。二巻目にして早くもシリーズのお約束事項がちゃんと形成されている様子で、非常に安定した感じ。

『バトル・ロワイアル』ばりの命を賭けたゲームに駆り出されるという展開は、その後のシリーズでもよく使われていたような気がする。

■[読了]嵐の惑星ガース / E・C・タブ

十数年ぶりに再読。

このシリーズ、話を盛り上げるために謎解きの趣向を盛り込んでいることが多いのだが、本書もそのひとつ。昔の本格ミステリみたいな古式ゆかしい物理トリックが使われていたりするのだ。